Un emploi ne commence pas sa vie comme une annonce. Il commence comme un problème : quelqu'un démissionne, un budget est approuvé, une équipe prend plus de travail qu'elle ne peut en absorber. Entre ce moment et l'apparition de l'annonce sur un site d'emploi, plusieurs semaines s'écoulent généralement, et beaucoup de choses s'y passent.
Cet écart est ce que les gens entendent par marché caché de l'emploi. Ce n'est pas une liste secrète d'emplois quelque part. C'est simplement la période ordinaire durant laquelle un poste existe, est discuté, et est pourvu par les voies les plus rapides disponibles avant que quiconque n'écrive une annonce publique.
Ce qui se passe réellement avant l'annonce
Quand un manager obtient l'approbation d'embaucher, publier une annonce est rarement son premier réflexe. C'est l'option la plus lente, la plus coûteuse et la plus laborieuse, et elle produit des centaines de candidatures qu'ils devront lire. Alors la plupart des managers passent d'abord par les options moins coûteuses, à peu près dans cet ordre.
Quelqu'un en interne. La première question posée dans la plupart des équipes est de savoir si quelqu'un déjà dans l'entreprise pourrait faire ce travail, ou est prêt à évoluer. La mobilité interne est moins risquée : la personne est connue, a besoin de moins d'intégration, et son adéquation avec la culture est prouvée. Dans de nombreuses organisations, une part réelle des postes vacants ne quitte jamais le bâtiment.
Quelqu'un avec qui ils ont déjà travaillé. Un manager qui a déjà embauché un bon analyste pensera à cette personne avant de rédiger une fiche de poste. D'anciens collègues, des personnes parties en bons termes, des prestataires ayant fait du bon travail, des candidats arrivés deuxièmes lors d'un processus précédent. Ce dernier groupe est bien plus grand que les gens ne le réalisent. Arriver deuxième relève moins d'un rejet que d'une liste restreinte différée.
Quelqu'un que leur équipe connaît. Puis le manager demande autour de lui. « On recrute, tu connais quelqu'un ? » De nombreuses entreprises versent une prime de cooptation, nettement moins chère que les frais d'une agence, donc les employés ont une réelle incitation à bien réfléchir à la question.
Quelqu'un déjà en fichier. Les recruteurs tiennent des bases de données. Un CV spontané envoyé trois mois plus tôt, ou une candidature à un autre poste, peut refaire surface au moment précis où un nouveau poste apparaît.
C'est seulement quand ces voies n'aboutissent à rien que le poste est rédigé et publié. À ce moment-là, le poste peut avoir existé en interne depuis un mois.
Ce que cela signifie si vous postulez de la manière habituelle
Cela explique un schéma qui semble autrement injuste. Vous voyez une annonce le jour où elle paraît, vous postulez soigneusement en quelques heures, et vous n'entendez rien. On dirait que votre candidature a été ignorée. Souvent, ce qui s'est passé, c'est que le processus était déjà en cours depuis des semaines, et l'annonce est désormais en concurrence avec un candidat interne et deux recommandations plus avancées.
Parfois, l'annonce est une formalité. De nombreuses organisations, en particulier les plus grandes et tout ce qui relève du secteur public, sont tenues par leur politique d'annoncer chaque poste même quand un candidat préféré existe. Le poste vacant est réel, le processus est réel, et les chances ne sont toujours pas ce qu'elles paraissent.
Ce n'est pas une raison d'arrêter de postuler. La plupart des postes sont pourvus via la voie annoncée, et de nombreuses annonces sont entièrement ouvertes. C'est une raison de s'assurer que postuler n'est pas la seule chose que vous faites.
Comment les recommandations se produisent réellement
Le mot « réseautage » fait penser aux gens à des événements et des cartes de visite, ce qui en est la version la moins efficace. En pratique, les recommandations viennent d'une source bien moins glamour : des personnes qui vous connaissent un peu.
Vos contacts les plus proches partagent votre monde. Ils connaissent les mêmes entreprises, entendent parler des mêmes postes, et leurs informations recoupent presque entièrement les vôtres. La personne qui a travaillé à vos côtés pendant six mois il y a trois ans, qui est maintenant quelque part où vous n'avez aucune visibilité, est celle qui peut vous apprendre quelque chose de nouveau. Les sociologues comprennent cela depuis des décennies sous l'appellation de liens faibles, et cela se vérifie dans l'expérience ordinaire : le tuyau sur un emploi vient généralement de la périphérie de votre réseau, pas de son centre.
Cela compte parce que cela change ce que vous devriez réellement faire. Vous n'avez pas besoin de construire un réseau d'inconnus. Vous devez être visible et à jour pour les quelques centaines de personnes qui savent déjà que vous existez.
Être trouvable quand la question est posée
Le moment qui compte, c'est quand quelqu'un en réunion dit « tu connais quelqu'un ? ». Vous voulez être le nom qui vient à l'esprit. C'est essentiellement fonction de deux choses : si les gens savent ce que vous faites actuellement, et s'ils peuvent facilement vous trouver.
- Gardez votre profil professionnel à jour, non pas parce que les recruteurs le parcourent constamment, mais parce que c'est ce que quelqu'un vérifie avant de mentionner votre nom à son manager.
- Dites précisément aux gens ce que vous cherchez. « Fais-moi savoir si tu entends parler de quelque chose » s'oublie facilement. « Je cherche un poste en opérations dans la logistique, idéalement dans cette ville » est quelque chose sur lequel une personne peut agir.
- Restez en contact occasionnel avec d'anciens collègues et managers. Un message deux fois par an suffit pour rester une personne réelle plutôt qu'un nom dans un vieux carnet d'adresses.
- Soyez joignable. Une adresse e-mail publique ou un paramètre de messagerie ouvert élimine la friction au moment précis où quelqu'un veut transmettre quelque chose.
L'approche spéculative, bien menée
Contacter une entreprise qui ne recrute pas activement fonctionne plus souvent qu'on ne le pense, car vous arrivez avant la file d'attente plutôt que dedans. Cela échoue quand c'est fait sous forme d'envoi massif.
Un message spéculatif qui est lu est court, précis, et adressé à une personne qui gérerait réellement le travail. Pas une boîte de réception carrière générique. Dites qui vous êtes en une ligne, pourquoi vous écrivez à cette entreprise en particulier, une chose concrète que vous avez faite en lien avec ce qu'elle fait, et une demande modeste. La demande modeste compte : demander une conversation de quinze minutes plutôt qu'un emploi est bien plus facile à accepter, et cela vous place dans la pièce avant qu'un poste n'existe.
Le timing aide aussi. Les entreprises qui viennent d'annoncer un financement, un nouveau bureau, un gros contrat ou une expansion sont sur le point de recruter et n'ont souvent pas encore rédigé les annonces. Cette actualité est publique, et presque personne n'agit en conséquence.
Attendez-vous à un faible taux de réponse et ne prenez pas le silence personnellement. Dix approches bien documentées vers des entreprises que vous voulez vraiment intégrer surpasseront cent copies du même message.
Renouer sans que cela paraisse pénible
La partie la plus inconfortable de tout cela, c'est de contacter quelqu'un à qui vous n'avez pas parlé depuis deux ans, précisément quand vous avez besoin de quelque chose. Il n'y a pas de truc qui élimine entièrement la gêne, mais deux choses aident.
Soyez honnête sur la raison de votre message. Faire semblant de faire la conversation avant la vraie question est plus gênant que la question elle-même. « Je cherche un nouveau poste et j'ai pensé à toi parce que tu connais bien ce secteur » est direct, humain, et facile à répondre.
Et demandez de l'information plutôt qu'un emploi. La plupart des gens ne peuvent pas vous donner un emploi. Presque n'importe qui peut vous dire comment est son entreprise, qui recrute, ou si une équipe se développe. C'est un service moindre, vraiment utile, et cela se transforme souvent en l'autre chose de toute façon.
Une note honnête sur les chiffres
Vous verrez des affirmations confiantes selon lesquelles soixante-dix ou quatre-vingts pour cent des emplois ne sont jamais annoncés. Ces chiffres sont répétés sans fin, généralement par des personnes vendant des programmes de réseautage, et ils sont bien plus fragiles qu'ils n'y paraissent. La part varie énormément selon le secteur, l'ancienneté et le pays, et une grande partie de la recherche sous-jacente est ancienne ou auto-déclarée.
Ce qui est bien étayé, c'est la direction plutôt que le chiffre : les recommandations et la mobilité interne pourvoient une proportion significative des postes, les candidats recommandés ont plus de chances d'être interviewés et embauchés, et les postes seniors sont pourvus de cette façon plus souvent que les postes juniors. Cela suffit à justifier l'effort sans prétendre que le marché public de l'emploi est une perte de temps. Manifestement, ce n'est pas le cas.
Que faire réellement de tout cela
Continuez à postuler aux postes annoncés, car c'est toujours là que se trouve la plupart des opportunités, et postulez tôt car les processus commencent avant la date limite. Puis consacrez une part modeste de votre temps de recherche à l'autre canal : dire précisément aux gens ce que vous voulez, rester trouvable, entretenir vos contacts distants, et faire un petit nombre d'approches spéculatives ciblées auprès d'entreprises que vous avez une vraie raison de vouloir intégrer.
Le marché caché de l'emploi n'est ni un raccourci ni un secret. C'est simplement la façon ordinaire dont les organisations préfèrent recruter, et être visible des personnes déjà dans votre orbite est l'essentiel de ce qu'il faut pour en faire partie.
